關(guān)于對學(xué)前兒童進行外語教育的問題，至今國內(nèi)仍有不少人堅持反對的態(tài)度。反對的理由主要有兩個：一是認為這樣做會給兒童自身的成長平添困難，特別是會防礙他們母語能力的正常發(fā)展；一是認為學(xué)前兒童說外語只能通過非正規(guī)的習(xí)得方法而不能通過正規(guī)的學(xué)習(xí)方法去獲得，而目前缺乏習(xí)得的條件和環(huán)境，故不宜提倡對他們進行早期外語教育。

    上述兩個理由實際上亦不能令人信服。第一個理由由來已久，幾乎已成不刊之論。因為無論從經(jīng)驗上看還是從理論上看，外語學(xué)習(xí)的確可能會帶來一些負面效應(yīng)。

　　從經(jīng)驗上看確有許多個案說明，學(xué)外語的青少年和成年人多少都碰到過兩種或多種語言“打架”的情形，更不要說處于認知發(fā)展期的學(xué)前兒童了。

　　另外，外語學(xué)得好的人當(dāng)中，少數(shù)人的崇洋媚外思想與奴化作風(fēng)似乎的確也多一些；事實上，不少國家的外語教育政策與留學(xué)生教育方針也不同程度地反映了這一點。

　　從理論上看也是如此，母語對外語教學(xué)確有負遷移的干擾作用，反過來說，過早學(xué)會的外語也可能對兒童母語能力的發(fā)展不利。

　　如果從狹隘的愛國主義和階級斗爭的角度考慮問題，學(xué)齡前兒童不學(xué)外語，似乎可以保護本民族語言的純潔，使兒童幼小的心靈免受外語及隨之而來的外國文化的影響，以利更好地接受傳統(tǒng)文化的熏陶。

    我們并不否認上述觀點的實在性與實用性。盡管它只是反映問題的一個方面，是一種可能而不是必然，但它畢竟是一種歷史的沉淀，其中的合理內(nèi)核仍不失為現(xiàn)實的借鑒。

　　研究和處理任何問題，采取一攬子的否定或肯定，不是歷史唯物主義的態(tài)度。我們今天從世界和平與發(fā)展的視野來討論學(xué)前兒童外語教育的問題，強調(diào)的是世界各國人民的友好與合作，也不應(yīng)對過去傳統(tǒng)意見視而不見。

　　應(yīng)當(dāng)看到，時下掀起的新的一輪學(xué)習(xí)外語熱，也不乏功利與實用的目的。不少家長寄希望于自己的孩子將來出國、移民或歸化；有的高收費學(xué)校以保證考上大學(xué)或出國留學(xué)為誘餌來招睞生源。凡此種種，或多或少都污染著我們提倡學(xué)前兒童學(xué)外語的初衷。

    我們提倡學(xué)前兒童學(xué)外語的目的，不是要加速把中國人變成外國人，盡管我國人口過剩，有條件和機會移居國外也并非壞事。但絕大多數(shù)人學(xué)習(xí)外語，立足點仍在本國，這種情形在相當(dāng)長的一段歷史時期內(nèi)是無法改變的。

　　我們不能跨越歷史的階段去奢談什么“世界公民”，用人本主義的教育方針來對抗以國為本的歷史現(xiàn)實。我們反對“閉關(guān)自守”的狹隘的愛國主義，國際無數(shù)事實業(yè)已證明，普遍文化與全球戰(zhàn)略決不會防礙任何人去獲得其本民族文化的利益，正好比熱愛世界和平與熱愛祖國并行不悖一樣。

　　學(xué)前兒童學(xué)習(xí)外語，通過兩種語言或多種語言的比較，能更好地提高本族語言和鑒賞本族文化的能力，并用獲得的外語知識和外國文化來促進自身的發(fā)展、民族的進步和國家的繁榮，這是囿于母語學(xué)習(xí)的人所無法比擬的。

    我們也反對“數(shù)典忘祖”的國家虛無主義。國家是階級斗爭的工具，在階級未消亡之前，愛國是人們不可抗逆的現(xiàn)實。愛國與民族感情又是相通的，不受國籍形式的制約，一個人即使在異國他鄉(xiāng)，拿的是“綠卡”或外國護照，也應(yīng)以擁有一顆“中國心”而感到自豪。

　　特別是對出生在國內(nèi)，并在國內(nèi)習(xí)得母語、沐浴過祖國母親恩澤的人來說，都不應(yīng)當(dāng)數(shù)典忘祖。學(xué)前兒童學(xué)習(xí)外語，將來走向世界，都有可能碰到這個問題。

　　我們不希望因為早期外語教育而出現(xiàn)更多的“假洋鬼子”來自傷國力與尊嚴。因此，在給學(xué)前兒童教外語的時候，千萬不要忘記我們是教中國人學(xué)外語，而不是從語言著手把中國人變成外國人。當(dāng)然，愛國與否跟學(xué)外語沒有必然聯(lián)系，我們只是根據(jù)歷史的經(jīng)驗提醒一下。

    反對學(xué)前兒童學(xué)外語的第二個理由，是認為外語只能習(xí)得，不能通過正規(guī)的學(xué)習(xí)來獲得。誠然，習(xí)得(acquisition)比學(xué)習(xí)(Learninig)來得輕松容易。

　　習(xí)得本是一種非正式的學(xué)習(xí)，多是指兒童在母語環(huán)境中：耳濡目染地、自然而然地、高高興興地、不知不覺地學(xué)會本族語的基礎(chǔ)，主要是習(xí)得音位、語調(diào)、日常交際用的詞匯與話語結(jié)構(gòu)。雖然其它方面的語言能力兒童是很難習(xí)得的，但他們習(xí)得的言語會終生難忘，對其以后語言能力的全面發(fā)展大有好處。

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